La tradition du nouvel an à Times Square remonte à 1904, lorsque fut inauguré l'immeuble du New York Times qui donna son nom à la place. Des feux d'artifices marquèrent la fête les premières années puis furent interdits et remplacés par la fameuse boule du nouvel an. Une fois arrivée au bas de son mât, la boule déclenche un concert de cloches et une pluie de confettis. Le 31 décembre 1999, c'est la boule d'origine qui est une nouvelle fois descendue sur Times Square devant une foule en liesse.