Une tour d'amarrage avait été construite au sommet de l'Empire State Building pour recevoir les dirigeables. Ceux-ci étaient censés se fixer à une tige tout en restant suspendus dans le vide. Les ballons dirigeables semblaient promis au plus bel avenir à l'époque de la conception de l'Empire State. Le Graf Zeppelin avait traversé l'Atlantique et l'on prévoyait d'organiser un trafic régulier de dirigeables. Un système de treuil devait les stabiliser pendant l'embarquement et le débarquement des passagers. Ceux-ci étaient supposés pouvoir débarquer au cent deuxième étage puis rejoindre un petit aéroport équipé d'une salle d'attente et d'un bureau des douanes. L'idée fut vite abandonnée avant qu'un accident ne survienne. Aujourd'hui, la tour d'amarrage a été recyclée en une antenne de télécommunications et a trouvé un usage plus pratique, loin des projets fous des industriels de l'entre deux guerres.