Héra est la seule déesse de l'Olympe à être mariée. Epouse et soeur de Zeus, elle est terriblement jalouse des incessantes conquêtes féminines de son époux infidèle. Mais sa vengeance est à la mesure de sa jalousie...

Alors qu'elle se promène, seule, dans un bois aux alentours d'Athènes, la nymphe Echo aperçoit un jeune et bel homme du nom de Narcisse. Au premier regard, elle s'éprend de lui. Malheureusement, une malédiction pèse sur elle, qui la prive de son moyen de séduction le plus sûr.

En effet, Echo a été punie par Héra, l'épouse de Zeus. Reprochant à la nymphe d'avoir détourné son attention du Dieu infidèle par son bavardage incessant, Héra lui a ôté la parole. Echo, pour avoir trop parlé, se retrouve condamnée à avoir toujours, et seulement, le dernier mot. Dans ces conditions, il est bien difficile de charmer un homme. A la vue de Narcisse, Echo comprend la cruauté d'une telle punition. Le jeune homme, étonné du silence de la nymphe, l'appelle. Mais la malheureuse ne peut lui répondre et répète, malgré elle, les derniers mots qu'il vient de prononcer. Bientôt lassé par ce perroquet pourtant charmant, Narcisse finit par la repousser sans ménagement, et passe son chemin. Désespérée par un tel mépris, la nymphe amoureuse se laisse doucement mourir de chagrin. Mais les dieux ont tout vu ! Et ils ne laisseront pas ce crime impuni ! Après s'être concertés, ils condamnent à son tour le jeune homme à tomber amoureux de sa propre image. Aussitôt, le sort produit ses premiers effets. S'apprêtant à se désaltérer dans une fontaine, Narcisse aperçoit son visage, réfléchi dans l'eau. Stupéfait devant la beauté de cette image, il tente en vain de l'embrasser, mais à peine l'effleure-t-il qu'elle se brouille et disparaît. Incapable de détourner ses yeux de ce visage, un long moment, il reste immobile au bord de l'eau. Peu à peu, il prend racine au pied de la fontaine et finit par se transformer en une jolie fleur portant son nom...

MR